 1.交通大学（Jiao Tong University） 中国大学名，以工科，管理科见长的综合性高等学府。前身是上海工业专门学校（现上海交大和西安交大），唐山工业专门学校（现西南交大）及北京铁路管理传习所（现北京交大）。
交通大学前身之一 南洋公学诞生于1896年。津海关道、太常寺少卿盛宣怀筹款在上海徐家汇创办了南洋公学，隶属招商、电报两局，与同为一人创办的北洋大学堂同为近代历史上中国人最早创办的大学。从此南洋北洋交相辉映，开创了中国高等教育史的新篇章。客观公正地讲，中国第一所具有高等学府意义的大学是北洋大学堂。但北洋大学堂由于战乱等原因，发展并不如南洋公学，特别是抗日迁到西安联合北平其它院校成立北洋工学院后，备受抗日战争战火摧残。南洋公学虽几经易名，由于地处租界，早期免受战火侵袭，成立后发展很快，在本世纪二十年代中期之前一直是中国第一高等学府。南洋公学学生也灿若星辰，出名的有黄炎培（后为共和国第一任政务院副总理）、李叔同、王安等。其中李叔同是历史上独树一帜的人物，文词歌赋，样样精通。
交通大学前身之二 山海关北洋铁路官学堂诞生于1896年。1877年，洋务派官僚李鸿章在直隶省（今河北省）创办开平矿务局，为了将开平矿务局生产的煤由矿区运往天津，经清政府批准，开平矿务局在1881年修建了唐胥铁路，并逐渐延伸。1896年，津榆铁路总局（北洋铁路总局）创办了中国第一所铁路学堂——山海关北洋铁路官学堂。创始人之一吴调卿，以津榆铁路总局总办的身份兼任铁路学堂第一任总办（校长）。 1896年11月20日，北洋铁路总局在上海《申报》上刊登《铁路学堂告白》，开始招生。山海关北洋铁路官学堂校舍坐北朝南。房舍为砖瓦建筑，建造对称整齐。大门门楣上悬一横匾，锩刻“北洋山海关”五个小字，“铁路学堂”四个大字。1900年，八国联军入侵，山海关沦陷。山海关铁路学堂为俄军强占，学堂教学被迫中辍，师生离散。这对中国铁路教育事业的发展是一个巨大损失。1902年8月，八国联军从山海关撤军，1903年督办关内外铁路大臣和关内外铁路总局总办曾经积极筹划，力图恢复山海关铁路学堂，终因经费支绌，未能实现。1905年10月15日，路局总办亲自前往探伤火车站以西，谈山铁路机器厂以北择定校址，旋即购地192.85亩，唐山建校工作从此开始。1905年，在唐山筹备恢复建校时，学堂仍按山海关铁路学堂旧制设立铁路工程科，学堂名称以唐山铁路学堂命名。1906年3月27日，确定学堂名称为“山海关内外路矿学堂”，但因为校址已在唐山，后称“唐山路矿学堂”。
交通大学前身之三 北京铁路管理传习所。1909年，清末邮传部尚书徐世昌为提倡路政、培育铁路管理人才，奏请创办铁路管理传习所。同年，铁路管理传习所诞生于北平府右街，开设铁路工程科，从英国、法国及德国引进相关教材和一批教员。1911年，增设邮电科，更名曰交通传习所。民国后，改隶交通部 ，增设电气工程、有线电工程、无线电等科。它是中国第一所专门培养管理人才的高等学校，是中国近代铁路管理、电信教育的发祥地。1917年，交通部就传习所原有专科充实课程，并添办商业管理科、会计科，并依铁路与邮电性质之不同，改组为北京铁路管理学校和北京邮电学校，任命陈策为铁路管理学校校长，陆梦熊为邮电管理学校校长。
现在，西安交通大学、上海交通大学、西南交通大学、北京交通大学、新竹交通大学五所交大已经联合成立“交通大学校友总会” （Jiao Tong University AlumniAssociation）。其宗旨是：加强校友与母校、校友之间的联系、团结和合作，发扬交大的优良传统，共同为振兴中华，为增进各国人民之间的友谊，为母校的发展贡献力量。其任务是：沟通校友与母校、校友之间的联系、发挥海内外校友的智力优势和广泛影响，为母校的发展作贡献，为祖国的统一和现代化建设作贡献。
而交大海外校友因其饮水思源，爱国荣校的光荣传统，虽身居海外，却仍然魂系母校，积极关心母校，从学术上，财力上，社交等方面鼎力支持母校发展教育。据不完全统计，目前交大海外校友超过5000人，遍布世界各地，其中主要集中在美国，加拿大，日本，澳大利亚，巴西，以及香港，台湾地区，并且都成立了当地校友会，定期举行校友活动。由于历史上作为一个完整的交通大学1959年事实上已经"亡校"，上海和西安两校理论和严格法律上都为1959年新建的大学（也可以包括新竹交大），目前并不存在一所名字为“交通大学”的学校，原交通大学校友尴尬地只能自己选择其中的一所返校归宗和奉献（数量上海交通大学为多），改革开放以来，考虑到上海交通大学仍在原地办学，不断有校友希望上海交通大学能够恢复“交通大学”校名传承交通大学的光辉历史,而上海的地理位置也便于返校。
在美国，交大校友最多，校友活动也最活跃，在纽约，华盛顿，南加州，北加州，休斯顿，中西部，纽芬兰等地均建立了校友分会，每5年举行交大校友大团聚活动。2000年第7次全球交大校友年会已经圆满结束。据当时《世界日报》报导，来自台湾的老校友蒋光照，在会议结束前，宣布"全球交大校友联谊会"成立。首任会长为汪道涵；副会长8位包括五校现任校长谢绳武、宁滨、周本宽、张俊彦、王文生及美洲校友会总会会长李天和、台湾交大校友会长郭南宏、香港交大校友会长陈明敏；秘书长蒋光照。
香港校友会也十分活跃，同母校联系密切，支持甚大。每年4月8日校庆，海外校友不远万里，纷纷返校，参加毕业周年大联欢并捐款捐物，讲学指导，以表达海外赤子的心意和期望。留学日本的校友均是80年代以后出国深造的，大都已获得硕士、博士学位，并在大学任教或在大公司任职，于1998年汇集l00多位校友成立了留日校友会。
交大百年，天下一家……
2.据老校友回忆，交通大学这个校名，是在一九二O年冬，最先由电机工科第一届毕业生、一九一一级校友、当时在交通部任职的钟秉峰提出的。那时刚上任不久的交通总长叶恭绰，为了提高和发展交通教育，一上任就着手进行部属学校的改组，采纳了钟秉峰校友的建议，提请北洋政府通过，即将交通部部属的四所学校：北京铁路学校、北京邮电学校、唐山工业专门学校和上海工业专门学校合并改组为一所学校——交通大学，叶恭绰任校长，并于一九二一年春正式启用交通大学校名。它包括交通大学上海学校、交通大学唐山学校、交通大学北京学校三部分。
一九二二年夏，北洋政府改组，叶恭绰下台。随之交通大学也重新改为两所学校，即改交大沪校为交通部南洋大学；改交大唐校为交通部唐山大学，改交大京校为交通部唐山大学北京分校(一年后又独立为北京交通大学)。
一九二七年大革命失败后，国民党建都南京。沪、唐、京三校先后由南京国民政府交通部接管，并分别改名为交通部第一、二、三交通大学。一九二八年秋，交通部推行合并计划，重新以交通大学总其名，任命一位校长，以沪校作为交通大学本部。在上海设有电机工程、机械工程、交通管理三学院。改京校为交通大学北平管理学院分院，改唐校为交通大学唐山土木工程学院。抗日战争时期，三地校址分别几经迁移，学校名称也几次改换，但仍然属于交通大学一个学校。直到抗战胜利后，一九四六年起，三校先后独立。在上海的仍称：国立交通大学；在唐山的改称：国立唐山工程学院；在北平的改称：国立北平铁道管理学院。
由此看来，当时定名交通大学，有三个意思，一是隶属关系，交大从一九O六年改隶邮传部起，到一九三七年秋改隶教育部前，都属于交通部门；二是学科设置，学校从一九O七年冬设置第一个工程学科，即铁路专科起，到解放初，主要是交通方面的专业学科；三是毕业生的出路，学生毕业后，大多服务于交通部门。
新中国成立后，随着我国高教事业的发展，情况已发生了很大的变化，交通大学校名早已突破原来的含意。目前，由于历史渊源而沿用交通大学这一校名的学校在全国有五所：西安交大、上海交大、西南交大、北方交大和新竹交大。
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